זכויות העובדים בחילופי מעבידים

במהלך השנים נתקלנו בלא מעט לקוחות שחוו חילופי מעבידים במקום עבודתם (מקום העבודה נשאר זהה אך המעסיקים התחלפו בשל חילופי בעלות). לא רבים יודעים זאת אך המחוקק והפסיקה קובעים חד משמעית כי חילופי המעסיקים אינם משפיעים על החובות לעובד וצבירת זכויותיו וכי המעסיק החדש חייב בכ-ל התשלומים הנ"ל.

סעיף 30 לחוק הגנת השכר, שכותרתו "ערבות מעביד חדש לחוב קודמו" קובע כי: "עבר מפעל מיד ליד או חולק או מוזג, אחראי גם המעביד החדש לתשלום שכר עבודה ולתשלומים לקופת גמל המגיעים מן המעביד הקודם.."

בתי הדין לעבודה קבעו בפסיקתם כי מטרת הסעיף הינה להבטיח את זכויותיו של העובד, אם התחלפו מעסיקיו, ולמנוע מצב של חילופי מעבידים, שיותיר את העובד כעומד בפני שוקת שבורה. מטרה נוספת של הסעיף הינה להגן מפני מצבים (שהינם די נפוצים) של מעסיקים שמקימים מעין חברות קש כדי לחמוק מתשלום חובותיהם לספקים ועובדים.

כפי שניתן לראות, הסעיף מגן על שכר העבודה, הפרשות לקופות גמל וגם לדמי חגים ושעות נוספות למשל הנכללים בהגדרת שכר עבודה בחוק הגנת השכר.

יודגש כי החוק מגן גם על המעסיק בקובעו כי " המעביד החדש רשאי, על ידי הודעה שיפרסם במפעל ובעתונות בדרך הקבועה בתקנות, לדרוש שתביעות תשלומים כאמור יוגשו לו תוך שלושה חדשים מיום ההעברה, החלוקה או המיזוג, ואם פרסם את ההודעה אחרי יום זה – מיום הפרסום. המעביד החדש לא יהיה אחראי לתשלום תביעות שיוגשו לו כעבור התקופה של שלושה חדשים כאמור."

כך שבמקרה של חילופי מעסיקים חשוב להיות ערניים לפרסומים ומומלץ אף לפנות למעסיק או מי מטעמו ולוודא כי זכויותיכם נשמרות – רצוי תוך תיעוד בכתב.